Libertad de Elegir / Una declaración personal

La relación entre libertad económica y libertad política:
Se postula que el sistema de libre mercado, al permitir la cooperación voluntaria, limita el poder coercitivo del Estado y evita la concentración excesiva de poder económico.
Crítica al Estado sobredimensionado:
Se argumenta que un Estado excesivamente grande puede obstaculizar el crecimiento económico y amenazar las libertades individuales.
Defensa de la responsabilidad y la iniciativa individuales:
El libro promueve los valores de la autonomía personal y la libertad de elección, en contraste con un Estado paternalista e intervencionista.
Impacto de la política monetaria:
Se discute cómo la Reserva Federal pudo haber exacerbado la Gran Depresión al no prevenir la disminución de la oferta monetaria.
Propuestas sobre el bienestar social:
Se sugiere un impuesto negativo como una alternativa menos perjudicial a las prácticas de bienestar existentes que, según los autores, crean "tutelados del Estado

La libertad económica es un requisito esencial para la libertad política. Esta es la tesis central de Libertad para elegir, escrito a cuatro manos por Milton y Rose Friedman. Al permitir a los individuos cooperar voluntariamente, el sistema de libre mercado ejerce de límite al poder coactivo del Estado y actúa como una fuerza dispersora que impide grandes concentraciones de poder económico en unas pocas manos.

No sólo la economía liberalizada ejerce como freno a la tiranía. También, como demuestran los Friedman, es el sistema económico que ha permitido los mayores niveles de prosperidad económica y de libertades individuales en la historia. Pero el milagro económico y el empuje de la innovación empezaron a verse resentidos tan pronto como, a partir del siglo XX, el Estado comenzó a crecer sin límites y a encargarse de dirigir centralizadamente actividades económicas de las que antes se ocupaba el mercado.

Milton y Rose Friedman muestran cómo un Estado sobredimensionado no sólo lastra el crecimiento económico, sino que también representa una grave amenaza para nuestras libertades. Al Estado paternalista, intervencionista y controlador, los autores contraponen los valores de la responsabilidad y la iniciativa individuales, la autonomía personal y la libertad de elección, y nos llaman a no entregar nuestra libertad a cambio de una quimérica seguridad.

Publicado por primera vez en 1980, y auténtico superventas en Estados Unidos, Libertad para elegir es una excelente invitación a las influyentes ideas liberales del Nobel de economía, que tuvieron un impacto decisivo en la conformación del ideario de grandes líderes como Ronald Reagan y Margaret Thatcher.

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