GEOGRAFIA DE AMERICA LATINA /

Fondo de Cultura Económica ISBN: 9681605691

INDICE GENERAL
Advertencia a la edición en español
Prefacio
I. EL NUEvO MUNDO
Descubrimiento y exploración
Las bases naturales
Los paisajes culturales
II. LA AMÉRICA CENTRAL
Colonización y exploración .
Las bases naturales.
Los habitantes y sus formas culturales
III. LOS PAISAJES DE LA AMÉRICA CENTRAL
13
24
25
引羽4
Las Antillas
Las Islas Bahamas
Las Antillas Mayores
Haití
Cuba
Jamaica
Puerto Rico
Las Antillas Menores
Islas Virgenes
Islas de Barlovento
Trindad y lobago
Islas de Sotavento
México
La Península de Yucatán
La Llanura mexicana de la Costa del Golfo y la Sierra Madre
Oriental
La Altiplanicie Central de México
La Altiplanicie árida de México septentrional y la Sierra Mare
Occidental
El noroeste de la costa mexicana del Pacífico
El delta del Río Colorado
Baja California

PREFACIO
EN EL SIGLO XVI el Nuevo Mundo entró como de golpe al campo visual de los europeos. En aquel entonces grandes partes del continente americano ya habían perdido el carácter de paisajes naturales, habiéndose transformado en paisajes culturales, cuya evolución se inició en la penumbra de la prehistoria. A pesar de que la colonización humana procedente del noroeste, pasando por el estrecho de Bering, probablemente apenas había comenzado al final del último periodo glacial, el desenvolvimiento cultural del Nuevo Mundo desde entonces había seguido por derroteros propios. Ninguna de las múltiples lenguas indígenas se parecía a alguna de las del Viejo Mundo. Todas las plantas americanas de cultivo eran autóctonas; se desconocía la ganadería y por eso también se carecía del arado. Aun los pueblos de nivel más elevado, en lo esencial, se habían
de los paisajes indígenas al principiar el descubrimiento, la conquista y la colonización por los europeos, puede servir como punto de partida para un estudio del Nuevo Mundo a la luz de su desarrollo histórico. En parte, la transformación en paisajes culturales modernos de cuño europeo se inició inmediatamente después del Descubrimiento; en parte, empero, se está iniciando apenas en la actualidad y muchas veces con ímpetu de nuevo estilo, desconocido para el Viejo Mundo.
Hoy en día el Nuevo Mundo se divide en dos grandes áreas culturales: frente a la América septentrional anglosajona tenemos la América central y meridional latina de la que trata esta obra. En ella hago resaltar en primer lugar la articulación del continente americano en macropaisajes, y luego trazaré las fases de la evolución cultural de cada uno de ellos, desde su descubrimiento por los europeos hasta el presente.
En su principio el proceso de la europeización abarcó a la América Central y la del Sur, imprimiéndoles el sello preponderante de la cultura latina. Posteriormente la América del Norte fue colonizada por los europeos del norte, y muy pronto cayó bajo la influencia de la industrialización moderna, la que allí logró su máximo apogeo. Para la América Latina, en cambio, la época de la industrialización moderna apenas comenzó después de la primera y, más aún, después de la segunda Guerra Mundial, cuando un nuevo dinamismo económico se apoderó de muchos paisajes al sur de los Estados Unidos, acelerando así el proceso de la urbanización.
Hace casi medio siglo que me estoy ocupando de esta múltiple historia evolutiva de los paisajes americanos. Estudios en el terreno mismo, que tuve que emprender en 1913 para mi tesis de doctorado en España, me pusieron en contacto, por primera vez, con las culturas ibéricas. En el verano de 1914 me sorprendió la noticia de que había estallado la guerra cuando

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